​אחד משלושת הכלים הטיפוליים המרכזיים ברפואה הסינית וברפואות נוספות של עמים אחרים, הוא צמחי מרפא. הצמחים הם כלי טיפולי חזק ששימש את אבות אבותינו לטיפול במחלות והם למעשה המקור הראשוני להמצאת תרופות. היום, בעקבות ההתקדמות הטכנולוגית, יודעים להפיק חלק מהחומרים הטבעיים בצורה סינטטית, אבל המקור שלהם הגיע מעולם הצומח.

צמחי מרפא הוא שם כולל לפורמולות שנרקחו ונמצאו כבעלות ערך מרפא. בקטגוריה זו נכללים כל חלקי הצמח (גזע, עלים, פרחים, שורשים ,זרעים, פירות), מינרלים.

צמחי המרפא מתאימים גם לקטנים וגם לגדולים שבינינו, הם עוזרים במגוון רחב של מכאובים ובעיות בריאותיות, מסייעים בחיזוק מערכת החיסון ויכולים להקל על סימפטומים ומחלות כמו כאבי בטן, שלשולים, עצירות, אסטמה, מחלות עור, חוסר איזון של בלוטת התריס,מחלות מעי דלקתיות, סכרת, עייפות כרונית, כאבי מחזור, בעיות שינה, לתמיכה בחולים אונקולוגיים ועוד.אצל קטנטנים ניתן לשלב בטיפול לנוזלים באוזניים,שפעות ווירוסים חוזרים,ענייני בטן,אסטמה של העור, מחלות נשימה ועוד.

צמחי המרפא ברפואה הסינית מחולקים לקטגוריות לפי הקריטריונים הבאים:

    טעם - מתוק, מלוח, חמוץ, חריף, ארומטי, מר, מתוק

    מה הם עושים/מה הכיוון האנרגטי שלהם- מכווצים, מניעים, מחזקים, מפזרים וכו'

    טמפרטורה - קר, קריר, חמים, נייטרלי

    לאילו מרידיאנים או איברים הם נכנסים

    האם מחזקים יין או יאנג, צ'י או דם וכן הלאה​